“在我接觸的所有老板里面，他的誠信指數是最高的，他在餐桌上跟你講的話都是算數的。他的誠信讓大家相信他，愿意追隨他，他的誠信、他的人情味把人才吸引來。”“我們做煤礦，不是那么簡單，什么時候挖煤、怎么挖，賣給誰，他是總指揮，最需要智慧。”“他進入貴州，本身就因為他的勇氣。窮山惡水，那么多人不看好的情況下，他敢下手?？吹脺?，敢堅持”……

“大德、大智、大勇”——這是朋友和同事對劉祖長的評價。

　　湖南灣田集團董事長劉祖長是西南地區數一數二的“煤老板”。他坐擁11家煤礦、4家洗煤廠、4家瓦斯發電廠，下屬員工上萬人，固定資產50多億元，年利稅達10億元……“智者不惑，仁者不憂，勇者不懼。”這就是劉祖長。

去貴州“撿錢”

　　2003年，劉祖長做了一個改變自己命運的決定：走進貴州。

　　這現在被證明是“最聰明的事情”，在當時看來，卻是一條風險與機遇同在、成功與失敗并存的沒什么勝算的路。

　　在此之前，劉祖長一直在煤礦工作。2003年，受到國家宏觀經濟調控緊縮銀根等政策的影響，他所創建的湘海公司一度發展停滯，不知何去何從。迷茫之際，一位朋友對他說，“去貴州吧，你在湖南是賺錢，你到貴州是撿錢。”

　　當時，國家西部大開發戰略啟動不久，在和朋友經過一番深入細致的政策與市場的考察調研之后，劉祖長意識到，這是一個難得的機遇。于是，他帶領著23人，打點好行裝，背井離鄉，西征貴州。

　　然而，“撿錢”哪里那么容易。

“我是2003年3月18號到的貴州盤縣，當時收購了一個小煤窯，就是灣田煤礦。”當時的情景歷歷在目，“那個地方是在山溝溝里，交通很不方便，我記得當時我們去，開的車子里面有礦泉水、餅干、被子、鋤頭，在山里堵車的話，一堵就是三天，車里吃，車里睡，還要用鋤頭開路。”

　　當時的灣田煤礦，要技術沒技術，要人才沒人才，年產不足2萬噸，花600萬買下的煤礦，劉祖長卻要投資幾千萬進行技術、通風、排水、采掘等項目的改造升級。交通也是“老大難”，生產的煤拉不出來，原材料也很難運進去，劉祖長首先想到號召其他煤礦主一起湊錢修路。“當時的煤老板有一個觀念，路是政府的。所以叫他們出錢也不出，但不修的話，這個煤礦就沒有前途。”無奈之下，劉祖長自己掏腰包，組織了一個36人的修路隊伍，長年累月住在路旁，修建、維護、拓寬，保持路的暢通。經過努力，劉祖長遠征貴州的第一年，產煤便達18萬噸。

　　當時在礦上，有一對貴州籍的夫妻，他們的一雙女兒得了血液病，要60萬才能治好。劉祖長想著救孩子，花重金請了一個市級的文工團在礦上舉辦“愛的奉獻”文藝匯演，并提前做好員工的工作，鼓勵他們上臺捐款。“周圍的老百姓是這么看的，湖南人在幫助貴州人，大家的關系一下子拉近了，那次我們現場捐了3萬多，剩下的錢由公司出。當時，對公司來說，幾十萬是很大的數字，但是當地人真正遇到困難，理所當然要去幫人家。”捐款的事情很快在當地口耳相傳，公司與當地人的關系得以緩解。

　　劉祖長說：“做企業也好，做人也好，別人的利益是不能侵害的，特別是老百姓的利益。只有維護了他們的利益，你才能和他搞好關系。”搬遷的時候，曾經有人想拉攏其他人鬧事，卻被當地百姓一句話逼了回去：“做人做到劉總這樣子，我們再去鬧事的話，就不是人了！”

　　贏得人心的劉祖長終于在貴州立住了腳。生于湖南新邵的劉祖長，有時候甚至會稱自己是貴州人。

　　劉祖長認為，當地落后“是文化教育的問題”，于是定下規定：當地凡是考取大專以上學歷的，每人獎勵3000元；家庭有困難的，每人最高補助1萬元；實在有困難的，需要多少錢，就補助多少錢。劉祖長考慮到有些人接受了補助，“心里面會過意不去”，于是他又改變了政策，凡是小孩子考上大學的，就為他的母親安排工作，到食堂炒菜或者負責清理衛生，讓他們通過自己的勞動供孩子讀書。

　　每個學期，劉祖長都能收到四五十封學生的感謝信。同時，那些學生的故事也感動著劉祖長。感動劉祖長的不止是學生，還有他的貴州籍員工們。一次，運送礦石的繩子斷了，礦石從礦井軌道斜坡上滾下，此時，還有一撥人在井下作業。當時，一位陳姓礦工不僅沒有逃命，反而迎向礦石跑去——軌道中間有一個扳道的地方，他跑到上面把扳道扳回，擋住正在滾下的礦石，救了井下所有人的命。

　　當年去貴州“撿錢”的劉祖長，還未撿錢先散錢，過著天為蓋地為席的苦日子，還沒過上好日子，卻險些丟了性命。最早一起去貴州調研的7個人，終因條件惡劣堅持不住，但惟獨劉祖長一個人留了下來，和他一同留下來的還有他的團隊。

　　回溯過去10年，劉祖長這樣評價：“走向貴州，是最聰明的事情；堅守在貴州，是最明智的選擇。”

“我以后的事業是幫朋友”

　　劉祖長涉足的領域多，跨省企業多。他的萬人大軍，一部分在貴州、云南、新疆參與西部開發，堅守、延伸傳統礦業；而另一支新軍，攜人才和資金兩大優勢，強勢登陸湖南，返鄉參與湖南中部崛起和“兩型社會”建設。

　　劉祖長很少出現在第一線，他把權力層層下放，用人不疑。他要做的，只是每天8點到10點打電話。“我從來不希望底下的人給我匯報，我沒打電話，你自己做就可以了，該怎么做就怎么做；我打電話的話，問什么你答什么就可以了。”

　　剩余的大多數時間，劉祖長有自己的事情。“目前我最喜歡的事情是釣魚，一是強迫我鍛煉身體，還有就是能夠靜下心來，什么都不要考慮了。”劉祖長還喜歡看武俠小說，“對事業有幫助，武俠小說謳歌人的情懷，俠義、仗義。”

　　父母自小便對劉祖長十分嚴格。“我正月初一最大的心愿就是下雨和下雪，因為那樣就不用去砍柴了。否則，大年初一也會被趕出去，從6歲開始，天不亮就要起來去砍柴，必須吃苦耐勞。”沒受過多少教育的父母堅信“萬般皆下品，惟有讀書高”，打著劉祖長去讀書。“我的家教是非常嚴的，當時很恨我的母親，但是感謝她對我那么嚴。”

　　劉祖長的老母親今年已經90多歲，劉祖長堅持每年回家為母親祝壽，陪母親過年。家鄉的人知道，每年的這些時候劉祖長一定會回家，便在家門口排著隊等待劉祖長，而劉祖長從來都是有求必應。“我的事業是朋友幫我辦成的，我以后的事業是幫助朋友。你過去有多大本事啊，還不是別人幫你。”

　　最多的時候，劉祖長一天收到過1200多條短信，認識的不認識的，祝福的、投訴的、找幫忙的，對員工、對朋友，出錢、出力，劉祖長從來是有多大勁使多大勁。

　　有一年大年初一，劉祖長收到一條短信：“劉總，新年好！在繁忙的工作之余要注意休息，特別要保護好身體。”沒有署名。劉祖長很感動，便打電話過去問人家是誰。對方卻不接電話，只是短信回復道：“劉總，您很忙，就不用掛念我了，我是一名老灣田人，盡量不給您添麻煩。”