在埃及，看到的都是沙漠或沙漠中的建筑物。聽說埃及第二大城市Alexandria（亞歷山大）象中國的珠海，我們立即前去體驗，以期更全面的了解埃及。
開羅火車站
開羅火車站已有約250年歷史，規模和中國的縣城火車站差不多，就是一個大點的雨棚，下面三四個站臺，圍著些房子，用作售票室、辦公室等。從外面可直接走進站臺，不象中國復雜的上下和回旋結構。我們走進一個簡易咖啡廳候車，咖啡或鮮芒果汁都是5元一杯，客人不多，但我們等了半小時飲料才上來，讓人感到欣慰的是，在車站這種人流大的地方，也是離開時才付款。從外面汽車的流量看，埃及似乎也成了騎在汽車上的國家，自行車、摩托車很罕見，鐵路乘客很少，鐵路屬國有，但完全沒有中國鐵老大的派頭和威嚴。
火車基本準點來了，兩頭都有車頭，9節車廂。車頭是內燃機的，極其陳舊。車廂外皮斑駁不堪，有一個胖大媽開始提著一桶水，用抹布擦玻璃，車身覆蓋著厚厚塵土，估計擦不過來，就不擦了。
火車啟動了，車門也不關，仍有乘客在下面悠閑抽煙，但他們在提速前都跳了上來。
沿途風景
埃及的火車分四等，一列火車只有一個等級的艙位，一等艙火車最貴，速度最快。我們選擇了一等艙火車，車廂里每排三個椅子，和飛機上商務艙的椅子基本一樣。從開羅到亞歷山大約300公里，火車時速約120-130公里，所以2.5小時就能到。一等艙是富人坐的，但火車上座率連20%都不到，在車站附近看見了一列四等艙火車，車內座位相當于中國城市早期的公共汽車，或相當于地鐵，座位很少，乘客基本站著，當然車廂很臟，車廂檔次低。
我們的火車地板上有地毯，但邊角處都堆滿了灰塵?；疖囘B接處銹跡斑斑腐蝕掉塊，很讓人擔心會斷裂。
火車駛出開羅市區，與先前看到的景象完全不同。兩邊是一望無際翠綠的田野，永不封頂不斷向上延伸的紅磚樓房點綴其中；溝渠中來自尼羅河的水清洌舒緩；潤濕烏黑的土地上全部種滿了綠油油的青菜和莊稼；三五成群的黑白花奶牛在安閑的吃著鮮嫩的牧草。阡陌縱橫、田野農人、百鳥飛翔、牛背牧童，一幅和諧安詳的田園畫卷。
田野里農人并不多，村莊里的皮卡汽車很普遍，絕對沒有中國20年前看到的草屋頂的房子。給我們的感覺是這里的農民并不窮，埃及不是20年前的中國，埃及也許在更早的時候就已渡過了中國20年前的那個階段，只不過發展速度比較慢就是了。
火車上有中餐供應送到座位，套餐相當于航空食品，每份30元，味道還不錯，飲料另買，都是下車前才付錢。
到達亞歷山大
亞歷山大有500萬人口，亞歷山大時期比開羅富有，但現在人們主要靠捕魚，地位已遠不及開羅。亞歷山大火車站和開羅差不多，2分鐘就出來了，沒有過鐵路天橋，直接跨過鐵路出站。車站門口和中國一樣，很多出租車司機在拉客。
埃及的絕大那部分出租車都沒有表，上車說去哪兒，下車前乘客和司機相互討價還價，語速極快，但最后都會握手說笑，達成一致意見，看距離遠近，從3塊到50塊不等。這和中國的上車前先定價或看表付費完全不同。
我們乘坐的出租車駛入了沿海公路，和珠海的情侶路一樣，但亞歷山大的路更寬，為雙向10車道，車流要大很多。很快我們入住了臨海樓房公寓的9層，這是一個兩房一廳的套房，房間很大，但設施很爛很陳舊，噪音極大。
亞歷山大所見
沿海公路一邊是一望無際的地中海，一邊是高檔豪華的國際酒店，或是具有厚重歷史的古建筑。就這些建筑而言，珠海是比不上的。
我們先參觀Faluer（音）宮殿。該宮殿的主人是250年前埃及的國王，荒淫奢靡，宮殿中養著100個女人，每個房間兩個，王后看不慣離家出走。當時羅馬人過來攻打埃及，Faluer國王也基本不理朝政，最終埃及人擊退了羅馬人的進攻，埃及人要求Faluer國王下臺離境，Faluer國王成了埃及最后一個國王。宮殿臨海而建，周邊是王室花園，花園現在成了公園。埃及的很多情侶、家庭周末便會來這里休閑。
從亞歷山大我們來到Salading（薩拉?。┏潜?。三百多年前修建的建筑，分內城和外城，外城厚，內城高，形成固若金湯的兩層防御工事。城堡也是靠海而建，估計城內船只可直接下海。該城堡由敘利亞人修建，當年羅馬人從海上攻擊，埃及人從陸地進攻，但敘利亞人依靠該城堡得以成功防守，最后調來了救援大部隊，趕走了羅馬人，征服了埃及人，一度將埃及納入到了敘利亞版圖。
從城堡、飲食、人種、性格看，埃及確實更像歐洲，絕對不像非洲。
這一趟亞歷山大行程，我們根本感覺不到干渴孤獨的沙漠，而像是旅行在中國南方的某個田園風景城市。
2009.12.25 于埃及開羅
（作者：齊龍兵）
