時下國人玩牌，其規模之大，人數之廣，品類之多，開史上先河，是歷朝歷代所不及的。且不說城鎮都邑，就連廣闊鄉村，以往那些一天到晚圍著廚房灶臺烹煮、屋里屋外清掃、呼雞喚鴨飼養的婦女們，如今在完成每日不可或缺的 正果 之后，其余時間，多有休閑博弈在牌桌之上。那些昔日在家里照看稚童孫輩或喂雞拾蛋做些力所能及的老嫗阿婆們，也不時 轉業 在四方桌上壘城疊片了。
　　是的，隨著國人經濟狀況的改善，生活水平的不斷看漲，家庭 硬件 科技含量的提升，人們從貧困和繁重的體力勞動中解放出來，豐富精神生活成為大家的追求。牌桌上的娛樂與刺激，自然成為平日的休閑之選。麻將、骨牌、字牌、撲克，是當前方桌上最常見的娛樂道具。
　　 麻將牌 ，又稱 雀牌 、 牌九 ，創始于清代，正宗的中國制造。小時候，我偶爾看到他人玩過麻將。那時的麻將，塊頭比現在的要小，正面是骨質的，背面是竹質的。一九四九年新中國成立前，玩麻將是官宦富有人家的娛樂，尋常百姓既沒有這種玩具，也無暇享受這種消遣?，F在的麻將，清一色的塑料制作，不僅顏色艷麗且手感很好，已普及到千家萬戶。不論是達官顯貴，還是百姓草民，都可在 四方城 里一決雌雄。爾后麻將機的問世，搓攪碼砌全由機械自動完成，無需玩家費時耗力。與時俱進，麻將娛樂也現代化了。
　　 骨牌 據傳產于宋代宣和年間，故又稱 宣和牌 ，因用骨質材料制作而得名。由于采用動物骨頭制作工藝，繁雜且成本較高，民間逐漸改用硬質木材如椆木制作?，F在，市面上出售的多為塑料牌了。在過去漫長的年代里，相對麻將而言，骨牌要普及一些，尋常百姓家擁有一副骨牌并不新奇。當然在現今，它和麻將相比，普及程度要遜色多了。
　　另一享有中國 專利 的玩具當屬 字牌 了。這牌的標準稱謂是否 字牌 筆者不得而知。早期它是用長約13cm、寬約3cm的硬底紙板制成，現在多用塑料薄片。其正面為白色，印有大、小寫中文數碼，背面以圖案裝飾，體小輕便。其玩法雖與麻將相近，但 技術 含量相對要高。玩字牌的普及率似乎不是很高。以我所見，湖南人對此玩具倒是情有獨鐘。
　　 撲克牌 產自英國，以英文 Poker 翻譯而得名。這種舶來品玩具因價格便宜、攜帶輕便一直為國人喜好，幾乎成為上世紀八十年代唯一普及的娛樂用品?，F今雖然其他牌種異軍突起，但撲克牌的地位并未因此削弱，可謂長玩不衰。
　　無論是麻將、骨牌、字牌或是撲克，每種玩具雖各自 結構 相同，但玩法各異。就說撲克，有 升級 、 斗地主 、 三打哈 、 橋牌 、 斗牛 等等玩法。麻將亦如此，其玩法因地域不同而產生差異?？傊?，不論何種牌，其玩法只要玩家統一 政策法規 共同遵守就可以了。
　　在以 階級斗爭為綱 的年代，除了看 樣板戲 唱 革命歌 外，其他娛樂多被列入 資產階級生活方式 、 滋生封、資、修的溫床 遭到封殺而而銷聲匿跡。以上所述牌類自然無人敢產、無人敢售、無人敢玩了。記得在金竹山煤礦土硃工區，有那么幾位敢冒天下之大不韙的 湘潭伙計 偷偷玩字牌被曝光后，受到了紀律處分。直到上世紀八十年代，隨著 以階級斗爭為綱 政治路線的終結和 改革開放 的推進，國民享有廣泛的自由，各類玩具才逐漸重回牌桌，其中麻將還走出了國門。小小的四方桌，從側面折射出我國政治環境的變遷和人們精神生活的改善。我是玩 拖拉機 的愛好者。在金竹山煤礦工作時，每到夜晚，家里高朋滿坐，呼七喚八，喜氣盈門。那時大家經濟收入低微，囊中銀兩羞澀，不可能有閑錢剩鈔用在牌桌之上刺激。 貼胡子 、 夾夾子 便成為刺激的手段。誰輸一局，自撕紙條貼于臉面或用鐵皮夾夾在面龐或耳朵之上以示懲罰。雖形象不雅、皮肉遭痛，但大家樂于此道?，F在改革了，不來點現金刺激，是無人陪你玩的。就連往日提籃小買為幾分一毛錢而討價還價的主婦老嫗們，也慷慨掏包一擲方桌。這也從側面折射出人們經濟實力的加強和物資生活的豐盈。
　　以往人們見面最常聽的問候語是 吃飯了嗎？ 可見那時 吃 對大家來說是何等的重要。而時下，人們見面的問候語 檔次 不同了，多為 昨晚的手氣怎么樣？ 最近‘收獲’如何？ 牌桌演變到今天，似乎成了娛樂和贏利的天地。面對玩牌形勢的 波瀾壯闊 和玩資多少不一的規模，于是有人認為：這不是全民賭博嗎？
　　說的也是。以錢物定輸贏就是賭博，這是典籍里的權威解讀。毫無疑問，以現金作為 刺激 來玩牌，無論 標的 高低，按權威解讀都應作為 賭博 看待?？蛇@么定性問題又來了：買股票、博彩票不也是以現金來計輸贏嗎，這又作何解讀？確實矛盾。以筆者的見地：政府允許的以錢物計輸贏不以賭博而是以投資定性，否則，賭博是也。不知我的理解對否？中國歷來有 法不責眾 一說，事實似乎也是如此。對于牌桌上或大或小的現金輸贏，執法部門也似乎作壁上觀。這也許是出于無奈吧。
　　一張四方桌，人生小舞臺。在舉手投牌之間，每個人的心態和情操多少都能表現出來。古語云：玩物喪志。牌桌演義繼續下去，應該會有改革和創新，總有一天，人們會高興地看到，牌桌的功能不全是人們臉長氣短、或是洋洋自得的演繹場地；往昔的玩家，騰出了部分時間，正襟危坐在牌桌四周看書學習，為生存，為發展，為中國夢的早日實現。